みんなが子どもと遊ぶブラジル

ブラジルでお子さんと過ごす中で、日本との違いを感じますか？

感じますね。例えば、日本では子どもと一緒に電車に乗っても、誰とも話さず、すごく靜か。ブラジルではすれ違う人たちが子どもに「かわいいね」と言ったり、いきなり抱きかかえたり、投げキスをしたり。みんなが子どもを構うので、通りをなかなか歩ききれないんです。

寫真：ご本人提供。

レストランでも、子どもが食事に飽きてバーっと走っていってしまったと思ったら、別のテーブルにいたおばちゃんが膝にのせて一緒に遊んでくれて。その間に私たちは「ラッキー、今だ！」という感じでご飯を食べたり（笑）。おばちゃんも「あなたたちのために面倒を見てあげている」みたいな様子はなく、ただかわいいから遊んでいるだけという感じで、私たちに挨拶したりしないし、こちらもお禮を言わなきゃというプレッシャーは感じないんです。もちろん話してもいいんですけど、どっちでもいいという感じかな。その瞬間に「こんなに楽で良かったのか」と思いました。

日本だと、親も周囲の人ももっと気を遣う空気がありますね。

でももしかしたら、日本も昭和の時代にはそういう感じだったのかもしれないですね。失ったものを取り戻すのってすごく難しい。

ブラジルで過ごしていて、ブラジルに対して「もっとこうなってほしい」と思うことはないんです。暮らしている期間もまだ短いし、好きだけど自分の國だとは思っていないからだと思います。「こう変わってほしい」という思いを抱くのは、やはり生まれ育った日本。海外でいろいろ経験していくうちに、日本について感じたことを発信する意味があるのではないかと思うようになりました。

互いに思いやり、あったかい気分になるために

例えば、どう変わってほしいと思いますか？

やっぱりコミュニケーションです。もっと思いやりが感じられて、あったかい気分になるためにはどうしたらいいのか。孤獨に感じている人や自殺してしまう人、困窮している人を減らすためには、制度設計ももちろん必要だけれど、根本にはお互いを思いやれるかということがあると思います。

日常的なことで例を挙げるなら、電車の中でお年寄りや子どもを抱っこしている人に席を譲れるかどうか。中南米ではみんな１秒で譲ります。自分がものすごく疲れていてそれどころじゃない時もあるし、私自身、高校生の頃に譲れなかった時もあります。でも、「自分よりこの人のほうが大変かも」と思いやれたら、疲れていても「どうぞ」と言えますよね。それに、譲ったことで自分がしんどいかといえば、かえって會話に元気をもらえたりもします。

先ほどの「日本は電車に乗っている時、人に話しかけない」ということにもつながってきますね。

まさに、話せばいいだけなんですけどね。話さないと、相手を「人」として見れない。日本だけの問題ではなく、歐米でもそういう傾向があるなと思います。他人となるべく関わらないようにしようと変わってきている。うまく表現できませんが……ブラジルでは都會でも「人を人として見ている」感じがして、それに感動することがあります。

どうすればもっと思いやりのある世の中に変わっていくと思いますか？

日本にも外國から來た方が増えていますよね。「郷に入っては郷に従え」とよく言われますが、コミュニケーションの冷たさにはあまり染まらないでほしいなと思います。この間、知人がバスに乗っている時に隣に座っていた外國の方に話しかけられて、ずっと話し続けるので寢られなかったと言っていたんです（笑）。それってなんかいいなって。

私の場合は子どもがほかの人にちょっかいを出してしまったりするので、そういうのをきっかけに話すことができたりします。ほかの小さい子にも「かわいいね?」と遠慮なく話しかけたりするようになりました。みんなが黙っていると、子どもがいて迷惑かけちゃってるかなって親はどきどきしちゃうんですよね。変だと思われそうでも、気にしないことが大事かもしれません。

寫真：ご本人提供。

コミュニケーションもそうですが、例えば駅の表示一つとっても、色や記號で判別できるとか、外國の方にわかりやすい工夫があれば、日本人だってもっと感覚的に歩けるようになるかもしれない。何かができないとか、不便を感じている人がいることで、制度やルールが見直されて、みんなが生きやすい社會になっていくと思います。

お子さんを育てる中で、ご自身に何か意識の変化もありましたか？

"前にも後にも伸びた"感覚があります。自分は脈々とつながる"鎖"の一個なんだな、と。未來に対する意識が大きく変わりました。ちゃんとこの先も世界が続いていってほしいと思う。自分がいない未來を想像するのは寂しいことでもあるけれど、そう願うことが嬉しくもあります。これは子どもを持たなくても、自分より若い世代にすごく大事に思う人がいれば、きっと抱く気持ちだろうと思いますね。