おうち時間をより充実させるためにペットを家族に迎え入れるという方も増えてきました。
「犬や貓もかわいいけれど、もっと変わった動物に興味がある」
「眺めて癒やされる動物を飼いたい」と考える方におすすめなのが爬蟲類です。
しかし、爬蟲類の飼育に関しては情報が少なく、
具體的なペットとの生活をイメージできない方も多いのではないでしょうか。
今回は、田園調布動物病院の院長として多くのエキゾチックアニマルの診療に攜わる田向健一先生に、
爬蟲類の魅力や飼育の際のポイント、理想の住環境についてお伺いしました。
獨特の外見や行動が爬蟲類の魅力。
最初は飼いやすい種類を選んで
田向先生：爬蟲類は、カラフルなカラーリングや大きく愛らしい目、マイペースな行動など、それぞれ魅力的な個性があります。犬や貓、ウサギなどの哺乳類が觸れ合いやコミュニケーションを楽しむ動物なのに対し、爬蟲類は、見て楽しむ動物といえるでしょう。
専門店には海外から輸入された珍しい動物も並ぶことがありますが、初めて爬蟲類を飼う方は、飼いやすい種類とされているものを選びましょう。具體的にはロシアリクガメやギリシャリクガメ、ヒョウモントカゲモドキやフトアゴヒゲトカゲ、コーンスネークやカリフォルニアキングスネークなどが挙げられます。
中には、パンサーカメレオンやコノハカメレオンなどのカメレオンを飼ってみたいと思う方もいるかもしれませんが、カメレオンの飼育は割と難易度が高めで初心者向けとはいえません。カメレオンは、専用の設備を整える必要があります。また、大変デリケートな種のため、濕度?溫度管理は他の爬蟲類よりも気にかける必要があります。さらにカメレオンは基本的に動いているものに反応するので、エサや水は動いているもの、つまり生き餌や水を滴り落とすドリッパー設置、霧吹き…など様々な工夫を凝らさなければなりません。
ロシアリクガメ
ギリシャリクガメ
ヒョウモントカゲモドキ
カメレオン
これらの生き物は、國內のブリーダーが繁殖を行っているため、一緒に暮らしやすく、環境の変化にも適応しやすいです。比較的、飼育に関する情報も手に入りやすいでしょう。ほかになにか気になる動物がいたら、お店の人に飼いやすいかどうかを尋ねてみることをおすすめします。
「まずはどんな動物がいるのか知ってみたい」という方は、年に數回大都市、例えば東京、大阪、名古屋…などで開催されている、展示販売會に足を運んでみてはいかがでしょうか。さまざまな動物について知れますし、お店の人に気軽に話を聞けるチャンスです。
爬蟲類の飼いやすい面と気をつけたい面。両方に注目を
近隣トラブルや、住宅へのダメージが比較的少ない
田向先生：爬蟲類は基本的にケージの中で飼うので、部屋の中に汚れや傷などがつくことが少ないです。犬や貓の場合はお留守番が苦手な個體もいますが、爬蟲類は良い意味で人を気にせず、マイペースに、自由に過ごしてくれます。基本的に家の外に出て散歩をさせる必要もないので、晝間仕事で家を空ける方にとっても飼いやすいといえるでしょう。鳴くこともほとんどなく、フンは臭いますが、生體自體は比較的臭いも少ないので、近隣の方へ迷惑をかける可能性が低いのも飼いやすいポイントです。
健康狀態に合わせた適切なお世話をするために、情報収集が肝心
田向先生：動物の種類によって異なりますが、爬蟲類は比較的壽命が長く、環境が良ければ10年?20年、特に長壽のカメであれば50年以上という長い年月を生きるものもいます。
しかし、爬蟲類は飼育環境を適切な狀態に保つのが難しく、殘念ながら數年で亡くなってしまうことが少なくありません。爬蟲類は表情や行動から健康狀態を把握するのが難しいですし、診療できる動物病院の數も少ないのがその理由です。長期間飼育方法が間違っていて、それが數年後に體の不調として表れるということも。ペットとして迎えるからには、環境を整えて長生きさせることを目指していただきたいと思います。
注目する最低限のポイントとして、エサの食べ具合や目の輝き、皮膚の狀態の変化などをしっかり観察しましょう。とはいえ、知識がないとわからないこともありますから、インターネットのコミュニティを活用したり、専門店のスタッフさんに話を聞いたりと、爬蟲類に詳しい方と情報交換?相談できる場をつくることが大切です。
溫度管理が最大のポイント。環境を整えてからお迎えを
田向先生：爬蟲類を飼う場合は、事前にケージや暖房設備など必要なものをすべて用意し、數日かけてケージ內の狀態をチェックしておくことをおすすめします。
爬蟲類は変溫動物ですから、溫度の変化がすぐに生死に直結しますし、人間が快適と感じるよりも高い溫度?濕度を好むことが多いです。ケージの中に保溫ランプや加濕器、水を入れた容器などを置いて飼うことになりますが、すべて準備したうえで、數日間溫度や室溫が最適な狀態に保てているかを確認しましょう。また、室內の明るさにも配慮が必要です。爬蟲類用のライトで人工的に晝と夜をつくり、生活リズムを整えることも大切になります。
脫走をしっかり防止。近隣の方への配慮を忘れずに
田向先生：爬蟲類は、適切に飼育できていれば近隣に迷惑をかけることは少ないのですが、ひとたび脫走してしまうと大変です。テレビのニュースなどでヘビの脫走が話題になることがありますが、大きさや種類に限らず脫走したら見つけるのは困難ですから、脫走防止の対策は欠かせません。
爬蟲類はとても素早く、ちょっとした隙間から家の外に出てしまいます。のんびりしているイメージのカメも、いつの間にか脫走していてバルコニーから落下し甲羅が割れた、という事故も少なくありません。
基本的にはケージなどの中で飼育しますが、掃除は必要ですし、カメなど日光浴や室內での運動が必要な動物もいるため、絶対に飼育場所から出さないというわけにはいきません。そのため、ケージから出すときは最初に室內のドアや窓がすべて閉まっているかを確認し、動物から目を離さないよう注意してください。
ペットがどんな動物であっても、苦手な人がいることを忘れてはいけませんが、特に爬蟲類は好き嫌いがハッキリと分かれます。脫走対策のほか、飼育場所は外から見えない場所にする、といった配慮も大切になります。
溫度管理や防災対策を整えた家で、人も動物もいつも快適に
田向先生：爬蟲類を飼育するにあたって、溫度や濕度の管理は大切ですが、一定溫度に保つのは難しいものです。住まいに24時間空調システムがあれば、室內の溫度が安定するため、ケージ內の溫度調整もしやすくなります。
また、災害時の備えも重要です。エアコンやケージ內のヒーターが停電で使えなくなってしまった場合、変溫動物である爬蟲類は命の危機に直面します。「全天候型3電池連攜システム」で家の電気を自給自足できるダイワハウスの「災害に備える家」ならば、急な停電でも電気を太陽パネルとエネファームでつくって蓄えることができます。もちろん、カイロを用意するなど電気に頼らない備えをすることも大切です。また、ペットを飼っていらっしゃる場合は避難所などへ行きにくい、ということもあるでしょう。爬蟲類ならなおさらです。そのためにも、耐震性能が高い家で過ごせれば理想的といえるでしょう。
「あんしん空気の家」で効率よく空気をコントロール
ここまで田向先生にお話をうかがってきましたが、コミュニケーションが図りにくい爬蟲類ならではの魅力を再発見するとともに、飼い方の難しさやデリケートな生き物であることを改めて教えていただいたように思います。変溫動物である爬蟲類を飼育するためには、溫度調節が何よりも重要なようですね。
ペットと暮らしやすい住まいのための工夫を凝らしてきたダイワハウスには「あんしん空気の家」という住まいづくりがあります。これにより、室內の溫度を24時間一定に保つことが可能です。空調システムである「エアヒーリング」は家全體の空調をコントロールするとともに、部屋ごとに溫度を設定できるので、人と爬蟲類、それぞれの適溫に調節することができます。溫度管理がしやすくなりますが、爬蟲類の種類によって最適な溫度は異なるので、飼育環境をよく調べてから、適切な照明?ヒーターなどを準備しておくことも大切です。
さらに、HEPAフィルターが花粉やハウスダストからPM2.5のような微粒子まで取り除くため、爬蟲類のようなデリケートな生き物や體が小さい動物たちへの影響を少なくすることができそうです。
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高斷熱?高気密、そして耐震性の高さが魅力の「xevoΣ(ジーヴォシグマ)」
また、高斷熱?高気密の「xevoΣ(ジーヴォシグマ)」も変溫動物を飼育している方、飼育したい方におすすめです。これは、冷暖房効率が良いため、24時間空調システムを利用した場合も光熱費を抑えることが期待できます。震度7クラスの地震に耐えられるよう、巨大地震のエネルギーを繰り返し吸収する構造を採用しているため、耐震性の面でも安心感があります。
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「全天候型3電池連攜システム」で停電時も安心
さらに、非常時に太陽光発電、エネファーム、蓄電池の3つが連攜する「全天候型3電池連攜システム」があれば、停電時にはエネファームで発電した電力も蓄電できるほか、太陽光発電との連攜で、長期的な停電にも備えることができます。暖房などを使うことができるため、人にも爬蟲類を含むペットも安心です。
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まとめ
今回は、爬蟲類を飼う際に気をつけたいポイントや、理想の住環境についてお伝えしました。種類により違いはありますが、爬蟲類は10年以上生きることもできる動物たちです。爬蟲類を家族に迎えるときは、ぜひこの記事をご參考に、動物にも人にも心地よい環境を整えて、健やかなペットライフを目指していただければと思います。
Profile
田向 健一さん
田園調布動物病院院長、獣醫學博士。犬、貓、ウサギのほか爬蟲類の診療を積極的に行っている。主な著書に『珍獣の醫學』（扶桑社）、『生き物と向き合う仕事』（筑摩書房）、『珍獣ドクターのドタバタ診察日記: 動物の命に「まった」なし!』 (ポプラ社)など。
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