2024（令和6）年5月、國(guó)土交通省は、「スマートアイランド推進(jìn)プラットフォーム」の設(shè)立を発表しました。日本には14,120島の離島が存在し、そのうち417島で人が暮らしています。これら離島が抱える課題解決のために、産學(xué)官が連攜してICT（情報(bào)通信技術(shù)）などの新技術(shù)?デジタル技術(shù)を離島へ実裝する事業(yè)が「スマートアイランド」です。

スマートアイランド推進(jìn)の意義

人口減少、少子高齢化、気候変動(dòng)は、國(guó)內(nèi)における重大な社會(huì)問(wèn)題ですが、特に半島部や島しょ部は、地勢(shì)的な條件から影響を受けやすい地域と言えます。デジタル田園都市國(guó)家構(gòu)想総合戦略でも謳われているように、ICTをはじめとする新技術(shù)?デジタル技術(shù)は、人口減少、少子高齢化が急速に進(jìn)展する島國(guó)日本にとって、社會(huì)の生産性や利便性の向上に貢獻(xiàn)する有効な手段であると思います。とりわけ、厳しい自然的社會(huì)的條件下にある離島が既に直面している人口減少、少子高齢化といった課題は、日本全體が抱える事象が先行的、複合的に現(xiàn)れているとも考えられ、離島において課題解決の成果が得られれば、日本全體の課題解決に向けた先行事例にもなるはずです。それが、「スマートアイランド」の狙いと言えます。
離島に関する施策としては、既に2023（令和5）年に施行された改正離島振興法において、醫(yī)療、教育、交通?通信等の分野に対して、遠(yuǎn)隔醫(yī)療、遠(yuǎn)隔教育、ドローンを活用する旨が新たに規(guī)定されるなど、新技術(shù)やデジタル技術(shù)の一層の活用が求められていますが、その実用化が一部地域に限られ、離島全體では十分に普及しているとは言いがたい狀況があります。國(guó)內(nèi)外の社會(huì)情勢(shì)が急速に変化している中、離島における新技術(shù)?デジタル技術(shù)の活用は急務(wù)であることから、離島関係自治體だけではなく、技術(shù)を有する民間企業(yè)、関係省庁、研究機(jī)関等が密に戦略的に連攜することで、各離島において「スマートアイランド」を?qū)g現(xiàn)し、新技術(shù)?デジタル技術(shù)の活用を通じて、離島に大きな変革をもたらし、離島で暮らす人々にその恩恵を波及させていく必要があります。しかし一方で、離島における事業(yè)は規(guī)模や収益面で民間事業(yè)者にとって參入機(jī)運(yùn)が高まらないという現(xiàn)狀もあります。
そこで國(guó)は、「スマートアイランド推進(jìn)プラットフォーム」を設(shè)立し、産學(xué)官が連攜して「スマートアイランド」の推進(jìn)に係る様々な施策や事例等の情報(bào)の交換?共有や発信等を行い、離島のニーズと産學(xué)官のシーズをマッチングさせるプラットフォームを創(chuàng)設(shè)し、「スマートアイランド」の一層の普及促進(jìn)と機(jī)運(yùn)醸成等を図ることとしています。

離島での課題解決が生み出す波及効果

離島は、周りを海で囲まれているという地形的な特徴があります。本土に近い一部の離島は橋やトンネルで接続されていますが、大半は外部との交通機(jī)関が船舶あるいは航空機(jī)となり、島外との人の往來(lái)や物流が制限されることに加えて、島民の生活コストの増加に繋がっています。また、島內(nèi)に公共交通がない、あるいは不十分な場(chǎng)合が多く、これらが、人口減少、少子高齢化を加速させる要因となっています。ここまで見(jiàn)ると、離島が抱える課題が、今の日本において、大都市以外の中山間部など過(guò)疎地で進(jìn)行している社會(huì)課題を先鋭的に表していることが分かります。そして、これらの課題に対して有効で先進(jìn)的な解決手法を生み出すことができれば、離島住民に恩恵があるだけでなく、日本全體の社會(huì)課題解決に波及する可能性があります。
解決手法の想定例としては、ドローンを活用した新たな物流事業(yè)や地場(chǎng)産業(yè)への適応、センサーや遠(yuǎn)隔カメラ技術(shù)を駆使した災(zāi)害監(jiān)視システム、遠(yuǎn)隔技術(shù)を利用した醫(yī)療?介護(hù)の合理化、無(wú)人運(yùn)転技術(shù)を活用した公共交通網(wǎng)の構(gòu)築などが挙げられます。これらの実証実験は既に各所で実施されていますが、離島という人口密度が低く限られた地域においては、さらに大膽な実裝による効果測(cè)定が可能かもしれません。
市場(chǎng)が限られた離島単體での事業(yè)採(cǎi)算性は困難かもしれませんが、「スマートアイランド」が將來(lái)的に國(guó)內(nèi)で増加するであろうニーズを見(jiàn)越した産學(xué)官連攜によるテストベッド（新技術(shù)の実証試験に使用される環(huán)境）とすれば、民間企業(yè)等が參入する価値は十分にあるのではないでしょうか。

スマートアイランドの実証調(diào)査事例

ここで、令和6年度に採(cǎi)択された「スマートアイランド推進(jìn)実証調(diào)査」から、具體的な取り組み例をご紹介します。
新潟県佐渡市では、JR東日本やドローン運(yùn)航をサポートするAIR WINGS社が連攜し、佐渡島?粟島と本土を結(jié)んで都心と共栄する物流?防災(zāi)DXプロジェクトが進(jìn)んでいます。具體的には、佐渡島や栗島の新鮮な海産物等をドローンでJR新潟駅に運(yùn)び上越新幹線でリレーして首都圏に運(yùn)送するマルチモーダル物流を活用、長(zhǎng)距離高鮮度直送を可能とすることで地場(chǎng)産業(yè)の振興と佐渡のPRを強(qiáng)化するとともに、離島と本土との定期物流網(wǎng)を確立することで、平時(shí)?災(zāi)害時(shí)を問(wèn)わず、離島生活の利便性を向上させる試みです。
また、長(zhǎng)崎県五島市の島山島および熊本県天草市の御所浦島では、最新のテクノロジーを活用した水産養(yǎng)殖システムを手掛けるウミトロン社やKDDIが連攜して、海洋とデバイス設(shè)置環(huán)境が異なる2つの実証地でスマート給餌機(jī)によるマダイ養(yǎng)殖を行い、給餌量最適化、燃料費(fèi)削減、労働負(fù)荷軽減などの経営改善効果を調(diào)査する試みが進(jìn)んでいます。

水産環(huán)境の管理や安全保障上の問(wèn)題などを考えると、有人離島の無(wú)人化は避けたいところです。それには島民の生活基盤である産業(yè)の活性化が必要です。「スマートアイランド」は決して派手な施策ではありませんが、島國(guó)日本の將來(lái)にとっては有意義な取り組みではないでしょうか。

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