「ビリギャル」を科學的に理解したかった

小林さやかさんは社會人生活を送った後、2つの大學院で學び直しました。2019年4月、聖心女子大學大學院へ。修了後の2022年9月、34歳の時に今度はコロンビア大學教育大學院に入りました。そもそもなぜ、大學院に行こうと思ったのでしょうか。

「20代の頃、ありがたいことに年間120回くらい講演會に登壇していたんです。最初は、依頼してくださった方々の期待に応えるために必死でした。でもやりがいはある一方で、だんだん慣れが生じてきてしまって。7年ほど"ビリギャル"として同じ內容を話すうちに、成長している実感がなくなってしまいました。心に穴が空いて、スースーするような感覚があったんです。それで、高校時代に勝る努力や挑戦をしたいなと思いました」。

コロンビア大學教育大學院で専攻したのは、認知科學です。認知科學は、人を含めた動物の認知的行動、例えば「考える」「學ぶ」「覚える」といった認知行動のメカニズムを解明しようとする學問のこと。なぜこの分野を選んだかというと、「ビリギャルがなぜ慶應大學に行けたのかを、私自身が科學的に理解したかったから」だと言います。

「時々、『この子は元々頭がよかったから受かったんだ』と指摘されることがありました。當時のIQがどの程度だったか、それはタイムマシンに乗らないとわからないので、今考えても仕方がありません。坪田先生が本で伝えたかったのは、『本人にちゃんと意思があり、正しい努力の方法を教わり、それをサポートしてもらえる環境があれば、人は誰でも成長する』ということ。そういうマインドセットについて、ちゃんと學びたいと思ったんです」。

日本人のマインドセットを壊したい。子どもの幸福度が下がっているわけ

ニューヨークで學ぶうち、日本人のマインドセットについて発見がありました。

「日本人には失敗を恐れ、リスクを取らない傾向があると感じました。恥をかくのを恐れて、挑戦が苦手。例えば授業でも、アメリカ人は聞かれてもいないのにずっと喋っていて、私は間違えるのが怖くて口が動かなかった。失敗を恐れるマインドセットを持っているだけで"負けている"気がしました」。

小林さんはこのマインドセットが生まれる要因に、結果を重視しすぎる文化があると考えています。

「インスタライブをした時に、ある男の子が質問を送ってくれたんです。『ビリギャルに觸発されて早稲田大學に行きたいと思っています。三者面談で話したら、商業高校から早稲田はさすがにリスクが大きいからやめろと言われました。さやかさんもそう思いますか？』と。私は『リスクというのは何なのか聞いてきて』と答えました。がんばったにもかかわらず不合格になることをリスクというのだとしたら、何もできないですよね。仮に不合格だったとしても、挑戦することによって彼の知識はすごく増えて、未來の選択肢も広がります。挑戦しなかった世界線の彼と、挑戦した世界線の彼はまったく違うはずです」。

「プロセスに光を當てた瞬間に、失敗が失敗ではなくなります。受験が終わって勉強しなくなったとしても、他のものにまた興味が湧くようになるはず。結果ではなくプロセスを見ることこそ、『サステナブル』なんです」。

「私の人生に無駄なものはなかった」と小林さんは斷言します。

「何が起きても、前向きに考えられる。私は最近離婚したのですが、結果で判斷するとネガティブに捉えがちなことかもしれません。でも、そこに至るまでのプロセスで成長できますし、お互いが幸せになるために必要でした。そういうマインドセットがあるから、後悔せず、『これからどんな出會いがあるだろう？』と立ち上がれるんです」。

プロセスを重んじるマインドセットは、子どものウェルビーイングや子どもが自身の未來をつくっていくための"生きる力"にもつながると話します。

「仕事のプロジェクトで成果を出した時など、自分の能力を使って何かを成し遂げた時に人は幸せを感じます。これを體験するには、挑戦が不可欠。大人が子どもの前の障害物を取り除き、失敗させない社會では味わえないですよね。そうすると、子どもたちのウェルビーイングが下がるのも當たり前です。成功體験を積めないので自信も持てず、生きる力を養えないんです」。

大人が自分の人生を謳歌する。教育とは「憧れ」

ビリギャルだった高校生の頃、小林さんはどのように未來の見え方が変化していったのでしょうか——。未來をつくる出発點は、モチベーションにあるそうです。

「モチベーションのスイッチは、『I can do it』と『I wanna do it』の両方があることです。私が勉強を始めたのは高2ですが、小４のドリルからスタートしました。坪田先生が調整した結果の難易度だったのですが、そのレベルだと機に向かうことが苦ではないし、ハイスピードで進められてエンジンがかかってくる。最初から難しいことをやろうとすると自信を持てません。小さな『できた』を繰り返すことで、大きな力になる。これが『I can do it』です。もう一つ重要なのが、『I wanna do it』。當時の私には、慶應って嵐の櫻井翔さんが通っているイメージで（笑）。入學したら、きっとキラキラした人たちにいっぱい會えると思ったんです」。

「I can do it」と「I wanna do it」、日本人は両方とも持ちづらいのではないかと小林さんは指摘します。

「なぜかというと、日本人にとっての『がんばる』は『我慢』に近い。『みんながやっているからやらなきゃ』は、モチベーションが上がらなくて當然です。もしタスクが難しすぎると感じたら、自信を持てるレベルに下げる。難易度を調整することは大事だと思います」。

モチベーションを上げた先に必要なのが、グリット、つまりやり抜く力です。

「アンジェラ?ダックワースさんという方の『やり抜く力 GRIT』という本が世界的に話題になりました。子どもだけがやり抜く力を身につけるのは難しい。子どもは親のマインドセットに大きな影響を受けます。親が何かに沒頭していたり、仕事を楽しんでいたりする姿を見ることで、子どもにも自然とやり抜く力がついていく。大切なのは、親がロールモデルになることだと思います」。

だからこそ、小林さんがこれから力を入れていきたいと考えているのは、「大人のエンパワーメント」です。

「教育が子どもにフォーカスしすぎていて、大人が自分たちの人生を置き去りにしている気がします。ワクワクしないで生きている大人が多くいると思いませんか？　子どもにとって、周りに憧れられる大人がいるかどうかって、とても大事だと思います。対象は親に限る必要はありません。自分の人生を謳歌する面白い大人がたくさんいて、子どもがそういう人に出會える機會が増えたらいい。憧れられる大人を増やすために、私はこれから大人をエンパワーメントする事業を始めます。教育って、憧れなんです」。